Mange undersøkelser viser at pårørende til personer med demens har et stort behov for kunnskap, hjelp og støtte i forhold til å være pårørende. Halsa demensforening tar behovet på alvor og gjennomfører i vår en ny pårørendeskole. Målet med kurset er å, gi økt åpenhet og forståelse om demenssykdommen, gi grunnlag for at pårørende bedre kan håndtere sin situasjon i forhold til familie og venner, bedre kvaliteten på samværet med den syke i både hjemmesituasjon og på institusjon samt bedre pårørendes kunnskap om rettigheter.

– Et undervisningstilbud til dem som har et familiemedlem eller en venn med demenssykdom, eller som er spesielt interessert, forteller leder Anne Karin Halse Lervik i Halsa Demensforening.

Kurset starter den 15. februar og fortsetter de fire første torsdagene i mars. Første kveld er oppstart og de neste fire kveldene er det foredrag av personer med tilknytning til sykdommen. Det blir fortellinger fra aktivitetsvenner, pårørende, fagpersoner innen helse og omsorg og rettigheter ved forbrukerombudet i Møre og Romsdal.

– Alle er velkommen til kommunestyresalen. Det er ingen deltakeravgift, men servering, forteller Lervik.

Demens er en sykdom

Demens skyldes sykdom i hjernen. Nasjonalforeningen for folkehelsen sier de vanligste symptomene er dårligere hukommelsen, problemer med språket og vanskeligheter med daglige gjøremål. Det er også vanlig å få vanskeligheter med å orientere seg eller utføre hverdagslige aktiviteter. Mange opplever endringer i humør og væremåte. Demens skyldes sykdom, og er ikke en naturlig side ved å bli eldre.

– Det har vært mellom åtte til ti påmeldte ved kursene vi har hatt før, og det synes vi er bra for en liten kommune, sier Lervik.

Antall demente fordobles

I dag har over 77.000 mennesker i Norge demens, og trolig vil antallet fordobles fram mot 2040. Mange tror demens kun rammer eldre, men også yngre personer kan få sykdommen. Av alle som lever med demens i dag, antar Folkehelsen at rundt 4.000 er under 65 år. Over 350.000 er nær pårørende til en med demens.

– Vi håper det kommer like mange denne gang som sist. Det er en fordel når man skal dele erfaringer og ha samtaler rundt tema, sier Lervik.