Hvorvidt Mr. Shoppy One er Glommas hvite svane eller dens stygge andunge, avhenger av øyet som ser. Smilefjeset på skorsteinen er blitt et kjent syn langs ruta på de daglige turene mellom Sarpsborg i Østfold og Nordby i Sverige. Ferja har fraktet rundt 70.000 passasjerer siden oppstarten i april 2008. –Det er en utrolig fin seilas ned Glomma, forbi Gamlebyen i Fredrikstad og gjennom skjærgården til Sverige. Men det er også en skikkelig harrytur, ler Henrik Bruun, som er med for ellevte gang.
Kvoten og litt til
I løpet av den knapt to timer lange seilasen varmes spilleautomatene og kredittkortene til smeltepunktet. Billig alkohol og røyk, innkjøpt i Danmark, selges til under svenskepriser om bord. Nordmennene handler gladelig kvoten, og kanskje litt til. I tillegg rasker de med seg varer i Sverige, mens båten ligger ved kai nedenfor kjøpesentermekkaet Nordby.
Nordmenn på smuglertur
Inn til Sverige er det lov å ta med 14 brett øl i tillegg til sprit og tobakk. –Mange nordmenn kjøper hele svenskekvoten og tar sjansen på å smugle varene tilbake over grensen, forteller Kjell Egil Pettersen, som nærmer seg sin 20. tur med Mr. Shoppy. Rederiet har et avslappet forhold til smuglingen. – Hva passasjerene våre gjør er ikke vår sak. Systembolaget spør heller ikke sine kunder hvor de skal med varene. Vi forholder oss til gjeldende tollregler, forteller driftsansvarlig Mads Idbratt i Orvelin. Finansdepartementet har bestemt at ”Mr. Shoppy One” fra 1. januar ikke får selge billig alkohol på vei til Norge. Men selv om de må justere prisene på tur vestover, vil de fortsette billigsalget inn til Sverige. – Det kan ikke norske myndigheter stoppe, sier Idbratt.
Får nye venner
Men Mr. Shoppy er ikke bare handel. Mange nye vennskapsbånd knyttes blant det faste klientellet om bord. – Det er god stemning mange hyggelige folk her. Man får faktisk nye venner av å reise med Mr. Shoppy, sier Henrik Bruun.